近日中国联通网络技术研究院院长张涌在 “2018中国联通边缘云合作伙伴大会”的主题演讲中指出。
中国联通网络技术研究院院长张涌
构建边缘平台，赋能5G业务
北京时间6月14日，3GPP全会(TSG#80)批准了5G NR独立组网功能冻结。这是5G历史上首个真正的、完整的5G标准，意味着面向5G规模商用的网络设备、芯片、手机以及多样化的智能硬件可以生产了，5G商用正式拉开帷幕。
张涌表示，5G网络的演进将催生一系列新业务的出现，包括以大视频大流量为代表的VR/AR、智慧安防场景，以及对时延要求极为严格的车联网、工业控制场景，还有以海量连接为代表的物联网场景等。
网络如何快速灵活地支持这些业务落地，离不开MEC的强力支持。业界对MEC技术达成的共识便是：MEC是IoT及低时延、高可靠等垂直行业通信的关键使能者。
张涌详细阐释道，MEC边缘云平台在整个网络架构中的位置非常灵活，可以按需部署，通常部署在汇聚、综合接入等边缘机房，可以实现业务本地化处理，不仅降低了业务响应时延，提升了用户感知，同时还能够缩短大带宽业务对传输资源的占用，降低成本。而且，由于边缘数据中心在全国范围内分布极为广泛，因此可以根据每个地域的特性，面向垂直行业市场，快速推出新业务。
“边缘云已经成为支撑运营商进行5G网络转型的关键技术，以迎合未来高清视频、VR/AR、工业互联网、车联网等多种业务发展的需求。”他强调。
更为重要的是，在张涌看来，数以万计的边缘节点是运营商的不可比拟的优势资源，既是运营商开启与OTT及垂直行业合作的新窗口，也是优化5G体验的最后一英里。
中国联通积极布局边缘计算。张涌讲道，中国联通的边缘业务平台包括硬件资源层、虚拟化层、应用使能层及业务编排管理层，为应用开发者提供丰富的平台能力和统一的API。
其中，硬件基础设施层(COTS)包括计算资源、存储资源、网络资源以及加速器资源。虚拟化层(Cloud OS)将各类硬件资源进行虚拟化，目前主要基于轻量化Openstack以支持虚机部署方式为主，并逐渐向容器方式演进。业务使能(Service Enable)层可以安全高效地将基础网络服务能力提供给第三方应用，还可在第三方应用之间实现服务能力的可靠共享，满足多样化的业务需求。管理编排(MANO)层主要支持对基础设施的管理、对第三方业务APP的编排管理等。
做大边缘云产业生态，培育增长新引擎
不容忽视的一点是，边缘云面向丰富的垂直行业应用，而运营商的优势在于管道，对于垂直行业应用的特点了解并不深入，因此，必须依靠生态的力量才能真正推动边缘云落地。
张涌表示，中国联通在边缘云的整体定位是：做大边缘云产业生态，培育增长新引擎。“在我们看来，边缘云绝不是单点技术的突破和研究，边缘云也不是依靠某些设备和某套核心算法在支撑。我们要构造的是边缘云整体产业链和产业生态。”他说。
在网络方面，中国联通将加速进行5G网络重构，为边缘云提供灵活、可靠的保障;在平台方面，我们将力主打造自有Cube-Edge边缘业务平台;在标准方面，中国联通将着眼国际与国内，主导多项MEC国际标准，引领产业链发展;在落地方面，中国联通试点先行，积极推进多业务MEC试点建设，逐步探索边缘云生态商业场景;在创新合作方面，中国联通将成立边缘云创新实验室，利用实验室环境孵化创新技术和创新应用。
当然，边缘云的良好发展和业务保障，离不开灵活而强大的网络的支持。张涌表示，中国联通要做5G时代的引领者，加速5G网络重构，主要秉承如下四点原则：网络全面云化，集约而弹性;持续进行能力开放，业务不断创新;网络安全可靠，维护更加便捷;云网一体化，最终实现业务的便捷高效部署。
未来，中国联通5G网络将实现全面云化，实现业务的按需部署和快速上线，缩短周期。用户面网关下沉到地市或边缘，避免流量迂回，减轻对核心网和传输网的压力，使得网络效率更加高效。此外，4G、NB-IoT、5G多种接入方式并存，满足多样化的业务需求。
开源是态度，标准要主导
在张涌看来，构建边缘生态的成功与否，就在于其边缘云平台是否开源、开放，API接口是否友好。
因此，自研Cube-Edge平台是目前中国联通边缘云的重要任务。当前，中国联通联合INTEL、卓远、九州云等在Linux Foundation和Openstack社区分别成立Akraino和StarlingX项目，为Cube-Edge边缘业务平台的开发奠定了基石。
张涌表示，“CUBE-EDGE”平台是一个开放的平台，它的开放主要体现在云的开放、平管理的开放以及网络能力的开放。整个平台资源可以按需申请，统一编排，同时这个平台已经实现了电信级的虚拟化部署，消除了单点故障。
目前，中国联通Cube-Edge平台已商用部署于天津宝坻“上京顺园”边缘机房。在天津，中国联通建成了全国最大的Edge-Cloud测试床，由10余台基于X86架构的通用服务器构成计算、存储和网络资源池。平台的计算节点与存储节点采用融合部署方案，控制节点分离部署，可实现系统管理、告警管理和性能管理。同时在该平台上，还搭载了高性能转码集群与高性能存储集群，有效提升了Cube-Edge平台整体的业务性能和业务流畅程度。
标准主导和商业部署是推动边缘云产业向前发展的两个关键。张涌表示，中国联通布局边缘云标准化由来已久，未来目标是将从标准的跟踪与研究发展成为主导MEC国际标准，实现引领整个产业链发展。
在ETSI，中国联通牵头完成“MEC平台使能OTT业务”标准立项，开创与OTT合作的先河，填补了ETSI MEC标准化中过分强调ICT业务需求而忽视OTT业务需求的不足;在ITU-T SG20标准组织中，牵头完成2个IoT边缘计算立项，并成立“边缘计算联合报告人组”。
在国内，中国联通于CCSA TC5牵头标准立项“5G EC平台能力开放技术研究”，在CCSA ST8工业特设组中牵头首个工业边缘云标准立项“面向制造业的边缘计算：边缘云模型与技术要求;在3GPP SA2牵头完成相关立项2个。
此外，中国联通牵头成立CORD产业联盟，加快向新型架构CUBE-Net2.0转型;并在SDN/NFV联盟牵头成立“MEC应用推进工作组”，凝聚产业力量，构建生态。
启动规模试点，将实践作为推手
张涌表示，落地实践是实现MEC边缘云价值的最重要的推手。2018年，中国联通已经成功启动15省市规模试点，探索MEC边缘云商业场景。
在天津和浙江部署的边缘vCDN，重点解决中国联通“腾讯王卡”、“蚂蚁王卡”等大量发行而带来的流量激增问题。可将vCDN节点分布式部署在MEC边缘节点中，降低集中节点的处理负荷和端到端时延，提升用户体验，增加客户粘性。
在湖北、江苏等地，创新性的将智能安防应用于智慧水产养殖中，基于MEC边缘云重建安防监控系统的网络体系。通过在边缘云部署边缘智能AI，实现了在边缘侧进行视频预处理，对AI Inference进行本地判决，实时响应;而云中心进行AI Training, 实现边云协同。
在上海、北京开展智能场馆试点验证。中国联通作为2022年北京冬残奥会合作伙伴，将联合INTEL、阿里、腾讯等已开启基于5G边缘云的“智慧场馆”试点建设。试点业务内容涵盖了安保、360度VR直播、虚拟圣火等。
在广东、辽宁、河南等省打造边缘云智能制造产业示范基地。借助牵头国家专项《面向制造业的边缘计算：边缘云模型与技术要求》的契机，结合当地工业制造现状和业务需求，中国联通将重点推广工业边缘云平台，融合本地网络、计算、存储、应用核心能力，为智能工厂提供快速连接、实时业务、数据优化、应用赋能、安全保障等方面的全链条管理服务。
在重庆、北京等地，中国联通联合百度、长安等打造边缘云车联网示范应用，实现云边协同智能交通。
此外，中国联通还成立了边缘云创新实验室，用于自研边缘云业务平台，打造多种PaaS能力，为业务的商用和落地提供孵化环境。中国联通将围绕大视频、工业互联网、政企专网、智能交通四大领域，持续不断的进行开拓创新，业务先行。
目前，中国联通在边缘云领域的合作伙伴已经超过100家，携手共建5G边缘生态已经成为中国联通和各家合作伙伴的共同愿望，也成为了中国联通坚定不移的前进方向。
“沃联万物，智胜边缘，是中国联通边缘云发展的未来目标，实现这一目标离不开产业界的大力支持和帮助。中国联通将持续秉承开放、包容的姿态，以MEC边缘云为契机，赋能5G行业应用，携手产业界，共创边缘生态。”张涌最后表示。
